Freelance à Maurice : une journée type, sans filtre

Julien n'existe pas. Sa journée, si : elle rassemble ce que vivent les indépendants que nous croisons à Grand Baie, les bons moments comme les moins bons.

5 h 50. Pas de réveil : en novembre, le soleil entre dans la chambre avant 5 h 30 et les oiseaux se chargent du reste. Julien, 34 ans, développeur web, a mis trois semaines à cesser de lutter. Maintenant, il se lève. À quoi ressemble vraiment une journée de freelance à Maurice, une fois le filtre Instagram retiré ? À ceci, à peu près.

Le matin appartient à Maurice

À 6 h 15, il est dans l'eau. Vingt minutes de nage, pas davantage, sur une plage où il n'y a que deux pêcheurs et une dame qui marche. Rien d'un exploit sportif : c'est sa façon de commencer avant que la chaleur s'installe.

À 7 h 30, café, ordinateur, terrasse. C'est le moment que ses clients ne voient jamais : à Paris, il est 4 h 30. Personne n'écrit, personne n'appelle. Jusqu'à midi, Julien avance sur ce qui demande de la tête : le code difficile, les devis, les factures. « Mes quatre meilleures heures de la journée, je les passe sans une seule notification », dit-il. C'est le cadeau caché du décalage horaire : trois heures d'avance sur la France en hiver, deux en été.

Vers 10 heures, le camion de fruits passe dans la rue. Des ananas toute l'année, des letchis quand c'est la saison. Il descend en tongs, remonte travailler.

L'après-midi appartient à la France

Midi ici, 9 heures là-bas. La messagerie s'allume d'un coup. Les réunions s'enchaînent de 13 heures à 17 heures, en visio, avec des clients qui ont pour la plupart oublié où il vit, sauf quand un coq chante derrière lui.

La fibre tient bien. Mais ce jour-là, à 15 h 40, le courant saute dans le quartier : un orage d'été, bref et violent. Julien bascule sur le partage de connexion de son téléphone, l'ordinateur continue sur sa batterie, la réunion reprend au bout de deux minutes. Cela arrive quelques fois dans l'année. La première fois, il a paniqué. Depuis, il garde une batterie externe chargée et un forfait mobile généreux, et il n'y pense plus.

Le revers du décalage se présente en fin de journée. Quand il ferme son écran à 18 h 30, il est 15 h 30 à Paris, et ses clients ont encore une demi-journée devant eux. Les premiers mois, il répondait jusqu'à 22 heures. Il a fini par l'écrire noir sur blanc dans ses propositions : disponible de 9 heures à 15 h 30, heure de Paris. Personne n'a protesté.

Le soir, et ce qu'on ne met pas en photo

18 h 45 : il fait nuit. Sous les tropiques, le soleil ne traîne pas, et c'est une des choses auxquelles on ne s'attend pas. Pas de longues soirées d'été à la française. Ici, on vit le matin.

Le mardi, Julien retrouve d'autres indépendants dans un coworking du Nord, pour travailler le matin et dîner ensuite. Il en a eu besoin : travailler seul chez soi, à plus de 9 000 kilomètres de ses amis, pèse davantage qu'il ne l'imaginait. Le reste de la semaine, ce sont des courses, de la cuisine, un film. Une vie normale, en short.

Il y a aussi les jours sans. Le rendez-vous à la banque qui mange la matinée. La voiture, dont on se passe difficilement, et les embouteillages de la route côtière à 17 heures. Le client qui paie en retard alors que le loyer, lui, tombe à date fixe. Maurice ne supprime aucun des soucis d'un indépendant. L'île change le décor dans lequel on les règle et, pour Julien, cela suffit largement.

Ce qui rend cette journée possible

Derrière ce quotidien, il y a un cadre. Julien vit à Maurice avec un permis Self-Employed : une activité de services exercée à son compte, pour des clients qu'il avait déjà avant de partir. Les conditions du permis Self-Employed sont précises, et mieux vaut avoir chiffré son budget avant de réserver un billet.

Le reste, personne ne peut le décider à votre place : savoir si vous êtes du matin, si la solitude vous pèse, si vos clients accepteront vos horaires. La journée de Julien n'est ni un rêve ni un piège. C'est une journée de travail, avec la mer au début.